Spätere Interpretationen halten daran fest, dass zwischen dem Wort (der Zeichenform, d.h. dem Schriftbild oder dem Lautbild) und dem genannten in dem Allgemeinen keine direkte Beziehung besteht. Die Beziehung wurde irgendwann willkürlich festgelegt. Diese Beziehung bezeichnet man dann als Bedeutung (oder Begriff).

           Referent   
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               /  
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Signifikant ---------- SignifikatSignifikant / Signifikand: Das Nennende.

Signifikat: Das genannte

In der Sprachphilosophie der Scholastik finden sich Überlegungen zu dem Dreierschema res (Gedanken, Begriff), intellectus, vox (Wortzeichen). In der Literatur des 19. und 20. Jahrhunderts tauchen verschiedene Dinge unter der Nennung Semiotisches Dreieck auf. Die Ecken sind jeweils anders genannt. Es geht aber stets um Abbildung und Interpretation. Die obenstehende Abbildung zeigt eine mögliche Fassung. Die unterschiedlichen Definitionen von elementaren Begriffen bei den verschiedenen Autoren erschweren den Diskurs erheblich. Es folgt eine Auszählung anderer Varianten:

Oben könnte auch stehen:

• Interpretant (Peirce)
• Referenz (Odgen-Richards)
• Sinn (Frege)
• Intension (Carnap)
• Designatum (Morris , 1938)
• Significatum (Morris , 1946)
• Begriff (Saussure)
• Konnotation, Konnotatum (Mill)
• Mentales Bild (Saussure, Peirce)
• Inhalt (Hjelmslev)
• Bewusstseinszustand (Buyssens)
• Begriff (Wüster)

Links könnte auch stehen:

• Zeichen (Peirce)
• Symbol (Ogden-Richards)
• Zeichenhaftes Vehikel (Morris )
• Ausdruck (Hjelmslev)
• Representamen (Peirce)
• Sem (Buyssens)
• Benennung (Wüster)

Rechts könnte auch stehen:

• Gegenstand (Frege, Peirce, Wüster)
• Denotatum (Morris )
• Denotation (Russell)
• Extension (Carnap)Das semiotische Dreieck ist häufig eine zu stark vereinfachte Darstellung, die mehr verwirrt als hilft. Dass man mit einem Dreieck in den verschiedenen Theorien arbeitet, heißt nämlich überhaupt nicht, dass man dasselbe meint. Eine Art Netz, die eine Art Synthese der verschiedenen Betrachtungsweisen versuchen würde und die Bezüge zeigte, wäre besser.

• Zeitschrift für Semiotik, 1988, vol. 10, no. 3, "Metamorphoses of the Semiotic Triangle"

• Umberto Eco, Semiotik - Entwurf einer Theorie der Zeichen, 2. Aufl. 1991, Wilhelm Fink Verlag